保德縣地處山西省西北部，位于黃土高原和黃河流域邊緣地帶，東界大山與岢嵐為鄰，西隔黃河與陜西府谷相望，南與呂梁興縣毗連，北與河曲接壤，素有“晉西門戶、秦晉要沖”之稱。
“保德”這一行政區(qū)劃名稱，開始出現(xiàn)于宋真宗景德元年（1004年），是由定羌軍更名保德軍而來，定羌軍行政區(qū)劃則是在宋太宗淳化四年（993年）從當(dāng)時嵐州行政區(qū)劃分出來的?！懊癖Ｓ诔?，城保于德”，關(guān)于“保德”一名由來，現(xiàn)在最為普遍的解釋出自《左傳》。魯哀公七年（前488年），魯國權(quán)臣季康子想入侵和魯國比鄰且同為姬姓的小國邾國，召集大夫們商議，子服景伯說：“小所以事大，信也；大所以保小，仁也。背大國，不信；伐小國，不仁。民保于城，城保于德。失二德者，危，將焉保？”
定羌軍是從哪里分出來的
清光緒三十三年（1907年）《保德縣鄉(xiāng)土志》載：“宋淳化四年分嵐州地于此置定羌軍，以朝散大夫上騎都尉知軍事，兼設(shè)同知判官……為此地建城設(shè)官之始，屬河?xùn)|路。景德元年改名保德軍。欽宗時割以與金。”宋代行政區(qū)劃實行路、州府軍監(jiān)和縣三級制，宋太宗淳化三年（992年）詔令中，首次出現(xiàn)了“州府軍監(jiān)”等事實。宋太宗至道三年（997年），正式將全國分為十五個路，“軍”這一行政區(qū)被賦予了“地要不成州，而當(dāng)津會者則為軍”和“地理不廣，人戶至簡”的行政地位。
宋淳化四年（993年），為進一步加強西北邊防，朝廷在黃河?xùn)|岸火山軍和嵐州合河縣的中間地帶建立了定羌軍，治所在今保德縣東關(guān)鎮(zhèn)，后又于咸平四年（1001年）置沙谷津和大堡津。定羌軍壘與府州城隔黃河相望，可以有效阻隔夏州李氏、府州折氏、麟州楊氏和豐州王氏這些黨項族政權(quán)和遼國的聯(lián)系。又因這些政權(quán)同為羌族后裔建立，所以將新建立的軍壘命名為“定羌軍”，平定、安定羌族的意思，反映了宋代初期中央政權(quán)對于西北邊疆羌族的不信任以及宋太宗試圖利用武力征服外族的思想，從而給宋朝的西北邊防留下了隱患，造成連年戰(zhàn)亂，兵疲民困。
定羌軍何時改為保德軍
1990年版《保德縣志》載：“宋淳化四年（993年）從嵐州分出，置定羌軍（同下州）。建城設(shè)官，屬河?xùn)|路。景德元年（1004年）改為保德軍，景德四年（1007年）改保德州?！北彼尉暗略辏?004年），遼國南下入侵宋境，宋真宗親征，雙方在澶州展開會戰(zhàn)，互有勝負，經(jīng)過議和，最后締結(jié)盟誓：宋遼約為兄弟之國，兩國以白溝河為界，宋每年送給遼歲幣銀十萬兩、絹二十萬匹。因澶州在當(dāng)時又稱“澶淵郡”，故歷史上把這個盟誓稱為“澶淵之盟”。
澶淵之盟實現(xiàn)了宋朝與周邊兄弟民族和睦相處的美好愿景，之后的一百多年里，宋遼之間再無大的戰(zhàn)爭，兩國邊境地區(qū)人民互通往來，經(jīng)濟呈現(xiàn)一派繁榮景象。在澶淵之盟締結(jié)后的第四天，宋就將宋遼邊境的軍名進行了更改?！独m(xù)資治通鑒長編》載：“甲辰，改威虜軍曰廣信，靜戎曰安肅，破虜曰信安，平戎曰保定，寧邊曰永定，定遠曰永靜，定羌曰保德，平虜城曰肅寧?！北５萝娋褪窃谶@次更改軍名中出現(xiàn)的，相比較其余七個名稱，“保德”一名因含有大宋年號景德的“德”字而被賦予更加豐富的歷史文化信息。
從保德州到保德縣的發(fā)展
清初沿襲明代衛(wèi)所制度，晉北長城一帶行政效率低下，加上山西旱災(zāi)嚴(yán)重，新上任的山西巡撫諾岷上報朝廷進行改革，將太原府轄區(qū)縮小，在晉西北新設(shè)一府四縣，并相應(yīng)裁撤原衛(wèi)所官員，配備新府縣官員，加強了行政管理職能。在這種歷史背景下，雍正年間將原屬太原府直管的保德州獨立升為直隸州，轄河曲縣、興縣，這是保德行政建置史上的又一次重大變化。直到民國元年（1912年）保德改州為縣，1940年1月保德全縣解放，成立抗日民主政府，實行行政村制，將全縣劃分為五個區(qū)。中華人民共和國成立后，保德縣歸忻州市管轄。
“大江流日夜，慷慨歌未央。”歷史上的保德似乎總是風(fēng)塵仆仆。但如今，保德早已拂去風(fēng)塵，成為綻放在黃河岸畔的耀眼明珠。近年來，保德縣搶抓建設(shè)忻州“西部門戶”的契機，謀劃出更加壯麗的發(fā)展定位，綜合能源基地、物流集散中心、現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)新城、幸福宜居家園，“改革創(chuàng)新、全面轉(zhuǎn)型”的大幕已經(jīng)拉開?！包S河環(huán)帶”“西樓晚照”“天橋雪浪”，這些美景深深烙印在保德人心中。千百年來，熱愛家鄉(xiāng)的情懷不僅使無數(shù)保德人獲得了豐富的人生滋養(yǎng)，也讓保德縣城擁有了獨特的文化精神。(陳秉榮)
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